Taxonomia

Taxonomia é a ciência que classifica os seres vivos. Ela estabelece critérios para classificar todos os animais e plantas em grupos de acordo com as características fisiológicas, evolutivas e anatômicas ecológicas de cada animal ou grupo animal. 

A taxonomia se divide em dois grandes ramos. Um deles, a sistemática, trabalha com a divisão dos animais em grupos de acordo com suas semelhanças; e a nomenclatura, trabalha na definição de normas universais para a classificação dos seres vivos com o intuito de facilitar o estuda das espécies ao utilizar denomização universal.
Os seres vivos são classificados da seguinte maneira: reino, filo, classe, ordem, família, gênero e espécie.
As espécies é a unidade taxionônimca fundamental e agrupa seres vivos que possuem as mesmas características cromossômicas (nº de cromossomos), anatomia semelhante, fisiologia e desenvolvimento embrionário idênticos entre si, além de um critério fundamental: o cruzamento de animais da mesma espécie deve originar um novo animal fértil. O exemplo mais comum para se ilustrar o que é uma espécie é o cruzamento entre um jumento e uma égua. Ambos, aparentemente preenchem todas as características acima e poderiam ser da mesma espécie, entretanto de seu cruzamento nasce o burro, que é um animal infértil e, portanto o jumento e a égua não podem ser considerados como sendo da mesma espécie.
Espécies que apresentam algumas características comuns são agrupados em gêneros e estes, por sua vez são agrupados em família. Várias família formam uma orem. Claro que conforme se avança na classificação das espécies em sentido crescente (espécie à gênero à família...) a diversidade vai aumentando e as diferenças entre os seres também.
Várias ordens de animais com características predominantemente semelhantes, podem ser agrupados em classes. Um exemplo é a classe dos insetos, que agrupo animais como as abelhas, as baratas e as moscas, todas de espécies diferentes. As classes, por sua vez, fazem parte dos filos e os filos, são agrupados em reinos que é a classificação mais genérica dos seres vivos.

Informações retiradas do site: http://www.infoescola.com